Razones por las que los gemelos digitales son el futuro de la seguridad

Desde hace apenas unos meses, la cuarta planta de las oficinas de Prosegur en Madrid tiene un “hermano” gemelo. Se trata de una representación 3D virtual muy precisa y con un alto nivel de realismo que permite actuar en remoto sobre varios de los elementos del espacio físico que representa, leyendo y restaurando manómetros, bloqueando puertas o monitorizando cámaras. Hablamos de un gemelo digital (digital twin), una representación realizada con la misma tecnología que utilizan, desde hace una década, los ingenieros de la NASA para controlar cualquier elemento de naves espaciales o satélites situados a miles de kilómetros de distancia.

El concepto se atribuye a David Gelernter, ingeniero informático y escritor estadounidense, uno de los pioneros de la computación paralela. En su libro Mirror Worlds, or the Day Software Puts the Universe in a Shoebox (Mundos espejo, o el día en que el software pondrá el Universo en una caja de zapatos), publicado en 1992, Gelernter teorizaba ya, con pleno fundamento, sobre la posibilidad de realizar réplicas computerizadas de cualquier espacio u objeto para interactuar con ellas.

 

Diez años después, Michael Grieves, investigador del Instituto de Tecnología de Florida, fue el primero en encontrarle una aplicación industrial al concepto. Grieves desarrolló la base tecnológica de los digital twins, que en esencia consiste en recopilar datos del mundo real para hacer simulaciones que puedan predecir cómo funcionará un proceso o producto. En 2010, la NASA empezó a crear simulaciones de sus objetos, naves y cápsulas, y eso le permitió tanto realizar pruebas de estrés y modelos predictivos como mantener y reparar esos elementos a distancia.

En el último año, Prosegur, en el marco de su programa de aceleración digital y en estrecha colaboración con la empresa industrial TYPSA, ha estado trabajando en su propio modelo de aplicación de los gemelos digitales al ámbito de la seguridad privada. El esfuerzo está empezando a dar sus frutos y ya estamos usando esta tecnología como argumento de preventa, para previsualizar o simular cómo mejorar su sistema actual de seguridad y desarrollando planes de incorporarla en los futuros servicios para nuestros clientes.

Nera González Romero, manager en el área de Desarrollo de Producto e Innovación, nos explica “los gemelos digitales no son necesariamente representaciones 3D hiperrealistas, sino que pueden ser representaciones abstractas”. El nivel de detalle gráfico no resulta esencial, “pueden ser esquemáticos o extraordinariamente sofisticados” pero lo importante es que “ofrecen réplicas digitales de entornos reales en los que toda la información disponible aparece contextualizada: te permite ver en qué punto exacto está la puerta en la que has instalado un sensor, qué objetos la rodean, a qué distancia está de una determinada alarma, dónde está situado el termómetro que te está alertando de un aumento súbito de la temperatura. Adicionalmente, es importante destacar que toda esta información está relacionada entre sí, se puede cruzar, para razonar sobre el conjunto de señales en lugar sobre sensores individuales. Finalmente, y mediante el uso de inteligencia artificial, sobre la información agregada, se obtienen las mejoras de rendimiento en las operaciones y la optimización de los procesos”.

En el pasado, la creación de una representación 3D era muy cara, pero en la actualidad, empieza a ser una posibilidad muy cercana a un precio competitivo, y que resulta muy escalable. En realidad, un modelo 3D ahora puede crearse en muy poco tiempo recurriendo a la realidad capturada. Basta con hacer fotos con un móvil de nueva generación que incluya el software adecuado. A partir de ahí, se puede ya crear un gemelo digital introduciendo en el sistema los datos de los sensores presentes en el espacio u objeto replicado (termómetros, manómetros, cámaras…).

Nera nos sirve de guía en un asombroso viaje, por su nivel de detalle, en la experiencia inmersiva a la cuarta planta, sin movernos de la silla. “Es un prototipo muy avanzado”, explica “pensado para mostrarlo a potenciales clientes y explorar con ellos las posibilidades que ofrecen los digital twins”.

Marta Salas, que forma parte de equipo de Desarrollo de Producto e Innovación y ha trabajado en el desarrollo de este prototipo, nos pide que, más allá del espectáculo formidable que esta experiencia ofrece, imaginemos “las múltiples ventajas que proporciona un modelo así conectado en tiempo real a un sistema centralizado de videovigilancia como los que utiliza Prosegur en su iSOC”.

En las condiciones habituales, cuando se produce una incidencia, el vigilante situado en el puesto de control remoto activa la cámara más próxima al lugar de los hechos y obtiene una imagen real, pero no contextualizada, que debe intentar ubicar partiendo de su conocimiento previo del espacio físico o de los planos de la instalación”. El gemelo digital ofrece esa información de forma intrínseca y se muestra en una visualización muy intuitiva.

Basta con navegar por el entorno digital para que “el vigilante comprenda el rango de acciones que puede realizar de forma remota: bloquear o desbloquear una puerta, encender o apagar un dispositivo, activar una determinada alarma…”.

Las posibilidades son múltiples, y no se limitan exclusivamente a aumentar la información contextual para los operadores del iSOC (siglas en inglés de Centros de Operaciones de Seguridad) en caso de incidencia o alarma. Una de las grandes utilidades de los digital twins es que, al estar conectados con datos reales y asociados a un modelo matemático, permiten realizar simulaciones muy precisas de cómo se comportarán los sistemas en determinadas situaciones. Es decir, que sirven también para someter a objetos e instalaciones físicas a pruebas de estrés y ver cómo reaccionan, desde simulacros virtuales de incendios a ensayos de protocolos de evacuación.

Para Nera, el uso de digital twins es un elemento clave en el profundo proceso de Innovación y Transformación Digital en que está inmerso Prosegur: “Forma parte de nuestra apuesta por un modelo de seguridad privada que combine la presencia sobre el terreno de nuestra plantilla de vigilantes con un apoyo tecnológico cada vez más disruptivo y avanzado”, un modelo que la empresa ha bautizado como seguridad híbrida.

Actualmente, y como cualquier desarrollo tecnológico incipiente, los gemelos digitales siguen siendo un servicio en proceso de expansión, más exclusivo, pero que ya utilizamos con alguno de nuestros principales clientes. Pero su alto grado de escalabilidad hará que muy pronto se reduzcan los costes manteniendo la capacidad de crear modelos customizados para nuestros clientes. Llegará el día en que, como vaticinaba David Gelernter el universo entero quepa en una caja virtual de zapatos.

• Pueden ayudar a los operadores de seguridad a optimizar la planificación de las rondas de vigilancia.
• Permiten conectar a los operadores del SOC (Security Operations Center) con la seguridad física y los activos digitales para una mejor monitorización y gestión de los sistemas de alarma.
• Ayuda a planificar sistemas de seguridad más robustos y estar mejor preparados ante situaciones de emergencia.
• Facilitan la optimización de las operaciones en el Centro de Control a través de la recogida de datos reales y la simulación de diferentes estrategias operativas.

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