La automatización robótica de procesos: un salto irrenunciable y un mundo de oportunidades

Decía el periodista Magí Camps que vivimos “inmersos en un mar de siglas y acrónimos” que están transformando tanto nuestro idioma como nuestra experiencia cotidiana. Una de esas sencillas abreviaturas que encierran conceptos complejos es RPA, que corresponde a Robotic Process Automation o, traducido al castellano, “automatización robótica de procesos”. La expresión es nueva: su uso empezó a generalizarse hace menos de dos décadas. El concepto lo es un poco menos, pero ha ido transformándose y evolucionando con el tiempo hasta adquirir una nueva dimensión en los últimos años, con el énfasis puesto en la inteligencia artificial (IA).

El uso de máquinas que puedan asumir total o parcialmente tareas humanas (lo que llamaríamos automatización tradicional) viene siendo una constante desde la primera revolución industrial. Pero lo que hoy llamamos RPA, es decir, la utilización de sistemas informáticos para que repliquen acciones humanas “inteligentes” a través de una interfaz de usuario, existe como tal desde hace apenas 30 años. Las empresas han empezado a hacer uso intensivo de este recurso tecnológico cuando ha alcanzado un nivel suficiente de madurez, escalabilidad, fiabilidad y resistencia. Es decir, cuando hacerlo se ha convertido, ya sin ningún género de dudas, en un buen negocio.

Hoy, las soluciones y servicios RPA constituyen un mercado global en auge que movió en 2022 más de 10.000 millones de euros y que se prevé que supere los 50.000 en 2030, según datos de Fortune Business Insight. Se trata de una marejada de fondo que la pandemia ha contribuido a acelerar.

Un estudio del McKinsey Global Institute pronostica que la automatización de procesos hará que más de 800 millones de puestos de trabajo a nivel global sean asumidos por máquinas en el próximo decenio. Pese a todo, el propio instituto considera que esta innovación disruptiva creará también (está creando, de hecho) nuevos perfiles profesionales con un nivel de cualificación y generación de valor muy superiores, por lo que se espera que el saldo en términos laborales sea favorable.

Randstand, en su informe Flexibility at Work. Abrazando el cambio, augura que uno de cada siete trabajadores (el 14%) perderá su actual trabajo antes de 2030, pero esa sustitución a corto plazo de seres humanos por máquinas no tiene por qué conllevar un aumento del desempleo, ya que traerá consigo una productividad muy superior y nuevas oportunidades. Para Randstad, lo que se está produciendo es una “optimización de las capacidades humanas que hace posible el alto grado de complementariedad entre personas y máquinas”.

En ese sentido, Jason Pais, director de Tecnología de Prosegur AVOS, precisa que la RPA es una estrategia de innovación basada en “automatizar tareas manuales, repetitivas y muy tediosas”. En cuanto las máquinas asumen este trabajo de alta exigencia y poco enriquecedor para los seres humano, estos últimos pueden dedicarse, gracias a su familiaridad con los procesos y con la tecnología recién introducida, “a tareas de alto valor” para los que solo necesitan, en la mayoría de los casos, “una mínima formación con una curva de aprendizaje corta y sencilla”. En otras palabras, la RPA sirve para trazar un círculo virtuoso.